Interview sports mécaniques – Supermotard : Interview Emma Payet (Réunion)

Une passion familiale née dès l’enfance à La Réunion

Emma, on imagine que tu ne pouvais pas échapper au virus de la compétition, avec un papa, Patrice, ancien pilote et team manager, et un grand frère, Raphaël, pilote de haut niveau.

Oui effectivement, j’ai des souvenirs qui remontent à quand j’étais très petite avec papa, quand il roulait à la Réunion. J’étais toujours derrière lui à le suivre, ou sur son dos. Et j’ai commencé moi-même la moto assez vite, dès l’âge de six ans, sur une Pee Wee. Ça m’intéressait d’essayer moi aussi.

Et rapidement les premières compétitions ?

Effectivement, à huit ans j’ai fait mes premières courses. Juste pour m’amuser, prendre du plaisir, et la passion est venue au fur et à mesure.

On imagine que les premiers exploits de ton grand frère Raphaël ont été une source d’inspiration pour toi ?

Oui c’était quelque chose de dingue. Ça m’a donné envie de réussir moi aussi, de faire le même parcours.

La crise sanitaire a mis un coup d’arrêt à cette aventure, mais elle a également été le début d’un nouveau chapitre…

Absolument, tout s’est arrêté avec le COVID. Mais, peu de temps après, mon père et Raphaël sont partis en métropole pour six mois. Puis, en 2022, nous sommes allés les rejoindre dans la région de Metz, dans l’est de la France.

Un retour en compétition marqué par l’apprentissage et la persévérance

Et après une pause de quatre ans, retour sur une moto de compétition pour toi…

En 2024 je suis effectivement reparti en compétition, sur une 125 cc en championnat de France supermotard féminin. C’était une découverte pour moi : le championnat, la 125. Je suis passée directement en 125 sans passer par la 85 cc, c’était un peu dur. J’ai fait toute l’année comme ça, mais j’ai dit à mon père que ce n’était pas possible avec cette moto, j’avais l’impression de me battre tout le temps. Et puis j’étais la seule en 125, les autres filles roulaient sur une 250 ou une 450. J’étais la plus jeune aussi. Une vraie année d’apprentissage.

En 2025, la décision est prise de passer en 250 cc ?

Oui, l’année suivante je suis passée sur une 250 cc, et j’étais tout de suite beaucoup plus à l’aise. C’était encore une année de formation car je découvrais la moto, mais j’étais cette fois en mesure de jouer les points. Cette année-là, j’ai terminé quatrième du championnat, j’ai pris plus de plaisir.

En 2026, c’était donc l’année de la continuité, avec des ambitions plus élevées ?

Je connaissais les circuits et la moto, l’objectif en début d’année était de finir dans le top 3 du championnat. Mais j’ai malheureusement été contrariée dès la première course de la saison par des problèmes mécaniques. J’étais plutôt bien classée au début, mais j’ai finalement marqué zéro point sur ces deux premières manches dans ce meeting d’ouverture. Ça m’a un peu démoralisée, mais j’ai gardé la tête haute, je me suis dit que ça irait mieux par la suite.

Deuxième manche de la saison à Lohéac, et cela va effectivement beaucoup mieux…

J’ai roulé avec une autre moto puisque j’ai commencé à Lohéac avec une Husqvarna Stock, et là je disposais d’une KTM préparée. Ça allait beaucoup plus vite, mais je me suis adaptée rapidement. J’étais deuxième de la première manche en vue de l’arrivée, mais malheureusement je suis tombée dans le dernier virage, et j’ai fini cinquième finalement. Dans la deuxième manche, j’étais sur le point de terminer troisième, mais j’ai trop ouvert les portes, et je me suis fait passer dans le dernier virage, j’ai fini au pied du podium, ex-aequo avec ma concurrente directe.

À Rouen, les premiers podiums et de nouvelles ambitions

Et enfin, une troisième manche de haut niveau à Rouen, qui confirme les progrès enregistrés…

La troisième manche de la saison à Rouen était un merveilleux week-end, cela s’est très bien passé. C’était un très beau circuit, que je ne connaissais pas du tout, d’ailleurs on ne pouvait pas essayer la terre lors de la première journée du vendredi. Samedi matin, je finis deuxième des premiers essais libres, cela me motive. Je suis longtemps deuxième des essais chronos, mais je passe finalement troisième dans les derniers instants de la séance. Dans la première manche, je prends un très bon départ, je remonte deuxième, et je me maintiens à cette position malgré deux chutes. Mon premier podium, j’étais très contente !

Le lendemain, confirmation avec un nouveau podium !

J’avais décidé de ne pas faire le warm-up le dimanche matin, car je me suis dit que la terre allait changer entre le warm-up et la deuxième manche de toute façon. Je prends encore un bon départ, je passe deuxième dès le premier virage, et je me suis maintenue à la deuxième position pendant toute la course. Je signe mon tout premier podium au cumul des deux journées, et je suis la première Réunionnaise à faire un podium en championnat de France Supermotard.

Après ce bon week-end, quels sont les objectifs pour les manches restantes cette saison ?

Je suis déterminée à refaire des podiums. Je suis en confiance, je suis remontée cinquième du championnat alors que j’étais septième avant Rouen. Mon but est toujours d’aller chercher le tp 3 en fin de saison.

Et pour 2027 ? Tu te projettes déjà ?

Les plans ne sont pas encore bien établis car un nouveau championnat va être intégré. Mais sinon mon objectif est de devenir championne de France féminine.