L’actualité sport auto du 29 janvier 2024

WRC : Neuville gagne la bataille du Monte Carlo

Thierry Neuville (Hyundai) est le grand vainqueur du Rallye Monte Carlo, manche d’ouverture du championnat du monde des Rallyes WRC 2024. Le pilote belge, associé à son compatriote Martin Wydaeghe, inscrit ainsi pour la deuxième fois son nom au palmarès de l’épreuve. Neuville devance de 16,1 secondes Sébastien Ogier et Vincent Landais, après un duel au sommet tout au long du rallye. En effet, après les deux premières spéciales du jeudi dominées par Elfyn Evans (Toyota), Neuville et Ogier se sont rendus coup pour coup, se tenant régulièrement à quelques secondes.

Si Sébastien Ogier pointait momentanément en tête samedi après-midi, Thierry Neuville concluait cette avant-dernière journée à la première place, pour 3,3 secondes seulement. Le pilote Hyundai enfonçait le clou dimanche, en remportant les trois dernières spéciales au programme, pour s’imposer sur cette édition 2024 du Rallye Monte Carlo avec 16,1 secondes d’avance sur Ogier. Elfyn Evans, sur une autre Toyota, complète le podium, à 45,2 secondes du vainqueur. On notera les quatrième et cinquième place de Ott Tanak (Hyundai) et Adrien Fourmaux (Ford). En WRC2, la victoire revient à Yohan Rossel et Arnaud Dunand, sur leur Citroën C3 R2.

La prochaine manche du championnat du monde des Rallyes WRC sera le Rallye de Suède, qui se disputera du 15 au 18 février. A noter que Sébastien Ogier sera absent sur cette épreuve, puisqu’il fera place chez Toyota au double champion du monde en titre Kalle Rovanpera, dans le cadre d’une alternance cette année entre les deux pilotes.

Formule 1 : Leclerc prolonge chez Ferrari…

La Scuderia Ferrari a confirmé le renouvellement du contrat de son pilote Charles Leclerc pour « plusieurs saison ». La durée exacte de l’engagement du pilote monégasque au sein de l’écurie italienne, dont il défend les couleurs depuis 2019, n’a pas été précisée. A 26 ans, Charles Leclerc compte cinq victoires avec la Scuderia, mais attend toujours de renouer avec la victoire, son dernier succès remontant au Grand Prix d’Autriche 2022. Pas d’information en revanche concernant la reconduction du contrat de l’autre pilote Ferrari, Carlos Sainz Jr, de plus en plus évoqué pour rejoindre le programme Audi en F1 à partir de 2026.

Quelques jours plus tard, Ferrari a confirmé ses trois pilotes de réserve pour la saison 2024 : aux habitués Antonio Giovinazzi et Robert Scwhartzman s’ajoute le jeune Britannique Oliver Bearman, considéré comme l’une des futures stars de la F1, et qui disputera sa deuxième saison de Formule 2 avec Prema.

… et Norris prolonge chez McLaren

De son côté, McLaren a d’ores et déjà annoncé la reconduction du contrat de Lando Norris au-delà de la saison 2025, date jusqu’à laquelle était engagé le pilote britannique avant cette annonce. Norris compte déjà cinq saisons au sein de l’écurie anglaise, avec laquelle il a effectué ses débuts en F1 en 2019. Alors que des rumeurs évoquaient son départ pour d’autres écuries, notamment Red Bull, a finalement choisi la continuité avec McLaren, avec qui il entend bien décrocher ce premier succès en Formule 1 qu’il attend toujours.

Haas dévoile la date de présentation de sa nouvelle voiture

La VF-24, du nom de la monoplace que l’écurie Haas engagera dans le championnat du monde d F1 pour Niko Hülkenberg et Kevin Magnussen, sera présentée le 2 février. Ce qui constituera par ailleurs la première présentation des équipes en vue de la nouvelle saison.

Netflix : la date de sortie de la nouvelle saison de Drive to Survive est annoncée

La saison 6 de Drive to Survive, la série Netflix évoquant la F1 et ses coulisses, et qui a grandement contribué à l’explosion de la popularité de la Formule 1 auprès du public, sera visible sur la plateforme à partir du 23 février, soit une semaine avant le premier rendez-vous de la saison du Grand Prix de Bahreïn.

Formule E en Arabie Saoudite

Après l’ouverture au Mexique il y a deux semaines, la Formule E reprenait ce week-end avec deux manches disputées en Arabie Saoudite, sur le circuit urbain de Diriyah, dans la banlieue de la capitale Riyad. L’écurie DS et Jean-Eric Vergne s’étaient montrés les plus rapides de la première journée, mais c’est finalement Jake Dennis (Andretti) qui s’est imposé lors de la première manche devant Vergne et le pilote Jaguar Nick Cassidy. Le lendemain, Oliver Rowland (Nissan) surprenait ses adversaires en signant la pole pour la course 2, mais c’est finalement Nick Cassidy qui remportait le second round devant Robin Frijns (Envision Racing) et Rowland. Cassidy en profite pour s’installer confortablement dans le fauteuil de leader avec 56 points, loin devant le germano-mauricien Pascal Wehrlein, sur Porsche (38 points) et Jean-Eric Vergne (33 points). La prochaine manche se disputera le 16 mars à Sao Paulo, au Brésil.

Clap de fin pour le Trophée Andros

Après plus de 30 ans d’existence, le Trophée Andros a cessé d’exister, après une ultime manche disputée ce week-end à Superbesse, et qui concluait la saison hivernale 2023/2024. Dorian Boccolacci (Sébastien Loeb Racing) s’est imposé au cumul de la journée, mais c’est Aurélien Panis (Saintéloc Racing) qui décroche l’ultime titre de l’Andros, son deuxième à titre personnel. Le fil de l’ex-pilote de F1 Olivier Panis termine ainsi en tête du championnat devant Jean-Baptiste Dubourg, Dorian Boccolacci et Yann Ehrlacher. A noter que Sébastien Loeb, à peine revenu du Dakar, était également en piste à Superbesse avec son équipe, décrochant une bonne quatrième place.

Porsche remporte les 24 Heures de Daytona

Les 24 Heures de Daytona ouvraient ce week-end la saison internationale des courses d’endurance. Manche inaugurale du championnat nord-américain d’endurance (IMSA), le double tour d’horloge floridien a vu la victoire de Porsche, avec l’Hypercar 963 #7 pilotée par Dane Cameron, Matt Campbell, Josef Newgarden et Felipe Nasr. L’équipage vainqueur a devancé la Cadillac #31 et l’Acura #40. En catégorie LMP2, la victoire est revenue à l’Oreca 07 #18 de l’équipe Era Motorsport, alors que la Ferrari 296 GT3 #62 de l’équipe Risi Competizione s’impose en catégorie GTD Pro. Enfin, la Mercedes AMG GT3 #57 du Winward Racing remporte la mise en GT.

Simon Jean-Joseph

On revient sur le Monte Carlo avec le bilan de Simon Jean-Joseph, qui officiait à nouveau en tant qu’ouvreur de Sébastien Ogier sur l’épreuve. Ce dernier a été le protagoniste d’un duel au sommet avec Thierry Neuville (Hyundai) tout au long de l’épreuve, c’est dire la responsabilité qui pesait sur les épaules de Simon Jean-Joseph, qui s’est acquitté de cette tâche avec le professionnalisme qu’on lui connaît, malgré l’intense pression.

« L’heure de refermer ‘le cahier’ est arrivée », a ainsi commenté le pilote martiniquais sur les réseaux sociaux. « Le rallye Monte Carlo a une nouvelle fois tenu toutes ses promesses, avec une bagarre à tous les niveaux ! »

« La responsabilité d’être les yeux d’une légende comme Sébastien est immense et ce week-end, je l’ai senti encore plus. Bravo Sébastien Ogier, Vincent Landais, et toute l’équipe de nous avoir fait rêver avec ce duel magnifique face à Thierry et Martijin. »

Mise à jour du calendrier de La Réunion

La Ligue du sport automobile de la Réunion a publié une mise à jour du calendrier des activités pour 2024 :

·         23/24 mars : Rallye National de Saint Leu (ASA Promo)

·         11/12 mai : Rallye National Sud Sauvage (ASA Réunion)

·         23 juin : Rallye Régional de Salazie (ASA 974)

·         26 au 28 juillet : 55^e Tour Auto – Île de la Réunion (ASA Réunion)

·         14/15 septembre : Rallye National Ronde de l’Est (ASA Smer)

·         26/27 octobre : 17^e Rallye National de Saint-Joseph (ASA Réunion)

·         6 au 8 décembre : 50^e Rallye National des 1000 km (ASA Sud)