Direction assistée d’une voiture : 3 conseils pour en prendre soin

La direction assistée d’une voiture : c’est quoi ?

La direction assistée est un système d’aide au conducteur qui réduit l’effort fourni lors du braquage des roues. Comme son nom l’indique, elle sert à assister le conducteur dans ses changements de direction. Cela dans le but de faciliter les manœuvres. C’est en 1951 que la commercialisation de la direction assistée a vu le jour, d’abord sur la Chrysler Imperial.
Lorsqu’un véhicule n’en est pas équipé, le volant génère une résistance lors du braquage des roues et rend des manœuvres tel que le stationnement difficiles.

Fonctionnement d’une direction assistée ?

La direction assistée dispose de trois fonctions :

1. Le soulagement : la fonction permet une démultiplication interne de la crémaillère moins importante, un diamètre de volant réduit, et donc beaucoup moins encombrant. La direction est plus directe et diminue le nombre nécessaire de manœuvres à réaliser ;
2. Le confort : elle permet de diminuer l’effort à fournir pour le braquage des roues durant les manœuvres à basse vitesse ;
3. La sécurité : en s’adaptant aux conditions de roulage, l’assistance est maximale à basse vitesse et réduite à haute vitesse. Le système permet d’éviter des écarts malencontreux dans la trajectoire.
4. La temporisation : elle sert également d’éviter de ressentir dans le volant les chocs subis par les roues. Par exemple les chocs d’une route en mauvaise état, d’un obstacle, d’une crevaison, etc…

Quels sont les différents types de direction assistée ?

Il existe 3 types de fonctionnements de direction assistée.

Direction assistée hydraulique (DAH) : comment marche t-elle ?

Les étapes du fonctionnement d’une DAH :

1. Mise en marche du moteur de la voiture
2. Montée en pression du liquide de direction grâce à la pompe hydraulique
3. Entrainement de la pompe hydraulique par la courroie accessoire, elle-même mise en mouvement par le moteur
4. Envoi du liquide de direction à haute pression dans le distributeur
5. Envoi du liquide sous basse pression au bloc d’assistance
6. Lancement de l’huile par le distributeur au bloc d’assistance par la gauche ou par la droite ; en fonction de la direction voulue
7. Mise en action de l’aide à la crémaillère lorsque l’huile arrive dans le bloc d’assistance

Le bloc d’assistance est un circuit fermé avec un servomoteur et un refroidisseur. Il baisse la température de l’huile, devenue très chaude avec la pression. La DAH fonctionne de manière mécanique.

Dans un système hydraulique vous trouverez :

• Un réservoir d’huile de direction assistée
• Une pompe hydraulique
• Un distributeur (ou boitier de direction)
• Un bloc d’assistance

Direction assistée électro-hydraulique (DAEH)

La DAEH comporte les mêmes pièces que le système hydraulique, avec en plus un calculateur. Le principe de fonctionnement est le même que celui du système hydraulique avec une unique différence. La pompe hydraulique est entraînée électriquement par le calculateur, et non mécaniquement par la courroie accessoire.

Les étapes du fonctionnement d’une DAEH :

1. Mise en marche du moteur de la voiture
2. Montée en pression du liquide de direction grâce à la pompe hydraulique
3. Entrainement de la pompe hydraulique de manière électrique par le calculateur
4. Envoi du liquide de direction à haute pression dans le distributeur
5. Envoi du liquide sous basse pression au bloc d’assistance
6. Lancement de l’huile par le distributeur au bloc d’assistance par la gauche ou par la droite ; en fonction de la direction voulue
7. Mise en action de l’aide à la crémaillère lorsque l’huile arrive dans le bloc d’assistance

L’atout de la DAEH sur la DAH est que la pompe hydraulique peut gérer la puissance de son régime en fonction du besoin de la voiture. Elle sera à plein régime dans les virages ou à faible vitesse. À contrario, elle sera à bas régime dans les situations de ligne droite ou à grande vitesse. La direction assistée électro-hydraulique permet d’économiser du carburant par rapport à la direction assistée hydraulique. En effet, la DAEH permet de ne plus monopoliser la courroie accessoire. De plus, le calculateur optimise au maximum le fonctionnement du système, économisant alors de l’énergie.

Direction assistée électrique (DAE, EPS ou EPAS)

Avec ce système, le circuit hydraulique est supprimé et tout fonctionne électroniquement.

Les étapes du fonctionnement d’une direction assistée électrique :

1. Transformation de l’effort du conducteur sur le volant en signal électrique
2. Envoi du signal électrique par un capteur de couple au calculateur de direction
3. Calcul du couple d’assistance supplémentaire nécessaire par le calculateur
4. Alimentation du moteur électrique intégré à la colonne de direction ou à la crémaillère qui l’accompagne dans son mouvement

Dans un système de direction assistée électrique vous trouverez :

• Un calculateur
• Un moteur électrique
• Un capteur de couple

Est-ce que toutes les voitures disposent d’une direction assistée ?

Aujourd’hui la majorité des voitures en circulation est équipée d’une direction assistée. Toutefois, toutes les voitures neuves en sont équipées.

Potentiels problèmes : pourquoi ma direction assistée ne fonctionne plus ?

Pompe hs

Dans le cas d’une pompe haute pression en panne, il est logique que vous n’ayez plus d’assistance à votre direction. Elle devient alors dure. Si le moteur électrique d’assistance tombe en panne, s’il s’agit d’une direction à assistance électrique, le problème est le même.

Jeu dans la direction

Des rotules fatiguées prennent du jeu, ce qui se fait ressentir dans le volant.

Comment prendre soin de sa direction assistée ?

1- Ne pas forcer sur le volant

La direction des voitures est assistée, il est donc inutile de forcer lorsque vous tournez le volant. Le braquer violemment ou le braquer jusqu’en fin de course de braquage, d’un côté ou de l’autre est encore pire. Vous devez limiter les efforts que vous faites subir à votre direction assistée, en évitant de braquer à fond ou encore en forçant sur la direction lorsque vos roues rencontrent un obstacle. Sur les voitures très récentes qui disposent d’une direction “sur-assitée”, tous les changements de fluidité sont encore plus frappants.

2- Respecter les entretiens

Le respect des entretiens préconisés par le constructeur est primordial. Que ça soit une simple vérification du niveau d’huile dans le bocal de direction assistée, ou un contrôle suite à une suspicion de dysfonctionnement des éléments de la direction, il est essentiel de faire les différents contrôles en temps et en heure. N’attendez pas qu’un problème potentiellement plus important se présente. Un signal possible d’un problème de direction peut être : un grondement provenant de l’essieu avant lorsque vous tournez le volant. Ou encore un durcissement lorsque vous tournez le volant.

3- Vérifier vos roues

Si votre véhicule subit un choc au niveau des roues, les conséquences peuvent aller d’une jante légèrement abîmée, à un défaut de parallélisme voire une géométrie à refaire. Les chocs violents subis par les roues peuvent remonter dans la crémaillère, la pompe de direction assistée, et la colonne de direction. Ce qui dégrade anormalement votre direction assistée et peut engendrer des frais très élevés (par exemple remplacer une crémaillère). Le contrôle de la pression de vos pneus a, lui aussi, son importance. En effet, des pneus inégalement gonflés entrainent une correction constante de la direction. Ce qui a pour effet d’user prématurément tout le système.