Portrait : Kenzo Craigie, un futur champion aux racines guadeloupéennes

Jeune espoir britannique, d’origine guadeloupéenne par sa mère, Kenzo Craigie a effectué cette saison des débuts prometteurs en monoplace sous l’aile de Mercedes. Champion du monde de karting en 2024, il rêve, à 15 ans seulement, de gravir les échelons jusqu’aux sommet de sa discipline.

Né en 2010 à Epsom, en Angleterre, d’une mère guadeloupéenne et d’un père jamaïcain, Kenzo Craigie a très tôt mis le pied à l’étrier, dans une famille où la passion du sport automobile et le goût du dépassement étaient des valeurs incontournables.

Des débuts précoces et une ascension fulgurante en karting

Très tôt, le jeune Kenzo a montré un appétit insatiable pour la vitesse et l’adrénaline : à seulement six ans, lors de sa première course en catégorie Bambino, il montait déjà sur le podium, avant de monter en puissance au fil des catégories du championnat britannique. Après des débuts prometteurs en Cadet, Kenzo Craigie s’illustre par ses victoires et ses podiums, et commence à se faire un nom.

C’est en 2021 que le jeune Britannique aux racines antillaise se fait connaître pour la première fois sur la scène internationale, alors qu’il décroche son billet pour la finale des Rotax Max Grand Finals à Bahreïn, véritable tremplin vers une saison complète du British Karting Championship, où il termine 9ᵉ.

La saison suivante confirme son potentiel. En 2022, Kenzo domine la catégorie Cadet en remportant l’Ultimate Karting Championship Series, les British Kartmasters et le British Karting Championship, tout en décrochant la prestigieuse Mark Hines Memorial Trophy, qui récompense les performances exceptionnelles en Cadet. Il devient également vice-champion du British Karting Championship, affirmant sa place parmi les jeunes pilotes les plus prometteurs du Royaume-Uni.

L’explosion internationale et l’entrée dans la Mercedes Academy

En 2023, il abord un premier tournant dans sa carrière, alors qu’il est intégré au sein de la Mercedes Academy, sous l’aile de son idole, Lewis Hamilton, qui défendait encore alors les couleurs de la marque allemande en F1. Cette même année, Kenzo passe en catégorie Junior et s’attaque aux compétitions internationales Rotax et IAME. Il termine deuxième du Rotax Max Euro Trophy et remporte la Paul Fletcher International Series, confirmant sa capacité à briller sur les circuits européens.

Mais c’est en 2024 que Kenzo franchit un cap décisif. Sur la scène internationale en OK Junior, il décroche le titre suprême : le Championnat du monde FIA de karting, avant de s’adjuger également le trophée IAME World Final X30 et de terminer troisième de la Champions of the Future Euro Series. Ces exploits font de lui l’un des jeunes pilotes les plus prometteurs au monde, porté par une rigueur et un talent exceptionnels.

En 2025, Kenzo passe en OK Senior et remporte le titre des Champions of the Future Euro Series, ponctué par une deuxième place en Suède en septembre. À seulement 15 ans, il incarne déjà la nouvelle génération de pilotes capables de mêler vitesse, précision et intelligence de course.

Cap sur la monoplace : premiers succès et ambitions en Formule 4

2026 voit les grands débuts en monoplace du jeune et talentueux pilote, qui disputera le très relevé championnat italien de Formule 4, sur les traces de Kimi Antonelli, premier membre de la Mercedes Academy, sacré en F4 italienne, puis en Formule Renault Europe, avant de grimper en F2, puis la Formule 1 chez Mercedes à partir de 2025 – en remplacement de Lewis Hamilton parti chez Ferrari.

Avant d’attaquer sa campagne italienne, Kenzo Craigie fait ses gammes en UAE4 Series, le championnat hivernal de Formule 4 disputé sur quatre meetings (Abu Dhabi deux fois, puis Dubaï et Bahreïn en finale). Sous les couleurs de l’écurie R-ACE GP, ce dernier a démontré une belle montée en puissance : 7^e, 3^e puis 6^e au premier rendez-vous d’Abu Dhabi, il a terminé 4^e, 9^e et 5^e quelques jours plus tard sur le même circuit.

A Dubaï, une course menée avec un vrai sens de la course et de l’attaque lui a permis de décrocher – déjà – son tout premier succès en monoplace, dans la course 1. Un succès suivi dune 7^e puis d’une 2^e places. Des résultats qui lui permettent de se positionner à la troisième place du classement avant la finale ce week-end à Bahreïn, où Kenzo Craigie entend bien finir en beauté, pour préparer la suite avec confiance.

Avec des débuts aussi impressionnants, nul doute que Kenzo Craigie gravira rapidement les échelons du sport automobile, emmenant avec un peu de la Guadeloupe vers les sommets.

Photos : DR