L’actu du sport mécanique du 22 juillet

WRC : Retour gagnant d’Oliver Solberg, Tänak nouveau leader

Deux ans et demi après sa dernière apparition au volant d’une Rally1, Oliver Solberg a effectué un retour remarqué dans la catégorie reine du WRC, cette fois au volant d’une Toyota Yaris. Le jeune Suédois – fils du champion du monde 2003 Petter Solberg – a surpris tout le monde en remportant le Rallye d’Estonie, aux côtés de son copilote britannique Elliott Edmondson.

Dès la première spéciale du vendredi (ES2), Solberg s’est installé en tête. Il a su maintenir l’écart de manière constante, même lorsque les conditions de route se sont équilibrées avec celles de ses adversaires. Il termine avec 25”2 d’avance sur Ott Tänak, le favori local, qu’il a devancé dans neuf des 20 secteurs chronométrés de cette huitième manche du championnat.

Tänak et Martin Järveoja ont pris la deuxième place devant leurs coéquipiers chez Hyundai, Thierry Neuville et Martin Wydaeghe. Un superbe duel les a opposés jusqu’au samedi soir, avec des échanges de positions dans six spéciales consécutives ! Dimanche matin, Neuville a perdu confiance dans le grip et a écopé d’une pénalité de dix secondes pour départ anticipé.

Kalle Rovanperä et Jonne Halttunen, vainqueurs des trois premières éditions estoniennes, ont terminé quatrièmes avec leur Toyota. Elfyn Evans et Scott Martin, sur la même monture, ont fini sixièmes, devancés par la Hyundai d’Adrien Fourmaux et Alexandre Coria. Takamoto Katsuta et Aaron Johnston ont abandonné dimanche matin (problème mécanique), après avoir figuré dans le top 5. Les Ford Puma M-Sport complètent le top 10 derrière la Toyota de Sami Pajari et Renars Francis.

Avec ce résultat, Tänak prend la tête du championnat avec un point d’avance sur Evans et 21 sur Sébastien Ogier, attendu en Finlande début août. Quant à Solberg, il retrouvera le WRC2 qu’il domine, même si ce week-end pourrait peser bien plus qu’un titre pour sa carrière.

MotoGP : Cinquième victoire consécutive pour Marc Marquez

À Brno, en République tchèque, qui faisait son retour au calendrier MotoGP pour la première fois depuis 2020, Marc Marquez a brillé. Il a remporté sa cinquième victoire consécutive et son huitième succès de la saison – une première pour un pilote Ducati dans l’élite.

Déjà vainqueur de la course sprint malgré une pression de pneu trop basse (sujet à enquête), Marquez s’est battu dimanche contre son coéquipier Francesco Bagnaia et Marco Bezzecchi (Aprilia). Il a dépassé ce dernier au 8e tour pour s’imposer avec près de deux secondes d’avance.

Poleman pour la première fois de l’année, Bagnaia a terminé septième du sprint et quatrième de la course. Pedro Acosta s’est hissé sur le podium principal avec KTM, après sa deuxième place dans le sprint.

Alex Marquez, deuxième au championnat, a chuté alors qu’il était sixième, emmenant Joan Mir dans sa chute. Enea Bastianini, troisième samedi, a lui aussi abandonné dimanche. Jorge Martin, champion en titre, a terminé 11e des deux courses sur son Aprilia.

Côté français, Fabio Quartararo (Yamaha) a signé une cinquième place en sprint et une sixième en course. Johann Zarco (Honda LCR) a fini huitième et 13e. Marc Marquez compte désormais 95 points d’avance sur Alex Marquez avant la trêve estivale.

IndyCar : Pat O’Ward s’impose à Toronto

Pat O’Ward a remporté le Grand Prix de Toronto, sur un circuit urbain parmi les plus anciens du calendrier. Parti dixième, le pilote mexicain a tiré profit d’une stratégie parfaitement exécutée, notamment grâce à une neutralisation précoce au 3e tour.

Deux stratégies se sont affrontées : celle à deux arrêts, menée par Palou et Dixon (Ganassi), et celle à trois arrêts, choisie par O’Ward. Plusieurs neutralisations ont redistribué les cartes. Grâce à une gestion idéale des pneus et du carburant, O’Ward a devancé ses rivaux directs.

Rinus Veekay et Kyffin Simpson, auteurs d’une stratégie alternative, complètent le podium. C’est le premier podium pour Simpson. La course s’est achevée sous drapeau jaune après un cinquième incident.

Les pilotes Andretti ont été piégés sur le plan stratégique : Colton Herta, Marcus Ericsson et Kyle Kirkwood terminent respectivement 4e, 5e et 6e. Penske a vécu un nouveau week-end difficile, avec deux abandons et une 11e place pour Will Power.

Malgré sa 12e place, Palou reste en tête du championnat avec 101 points d’avance sur O’Ward. Mais avec 50 points pour une victoire, les quatre manches restantes peuvent tout changer.

Martinique Rallye Tour : L’élite locale au rendez-vous

Du 25 au 27 juillet se déroulera la 7e édition du Martinique Rallye Tour. 16 spéciales sur six tracés sont prévues, sans oublier le prologue de Fort-de-France le vendredi soir, où près de 300 000 spectateurs sont attendus.

Simon Jean-Joseph, au volant de sa Porsche 911 GT3 Cup, est le grand favori. Il affrontera des pilotes caribéens de renom comme Jeffrey Panton (Ford Fiesta Rally2), Greg Buchholzeer (Citroën C3 Rally2), Loïc Derussy (Mitsubishi Lancer) ou encore les Martiniquais Josué Roset et Théodore Rodrigue.

Tour Auto de la Réunion : Gany de retour

Le Tour Auto de la Réunion se tiendra également ce week-end. Le tenant du titre Thierry Law Long sera au départ, tout comme Meddy Gerville (VW Polo GTI R5), Maxime Dupuy (Porsche 991 GT3 Cup) et Oliver Bardeur (Ford Fiesta Rally2).

Mais cette édition marquera surtout le retour de Rehane Gany, vainqueur en 2023 et engagé en championnat de France. Il sera à surveiller de près dans les 14 spéciales prévues du 25 au 27 juillet.